Le réservoir
Le réservoir est sans aucun doute l’élément le plus délicat de toute la construction. Pour sa réalisation, il existe deux écoles. La première est celle des adeptes de la tôle (d'alu) pliée et soudée. D’après ses plans, M Platzer se trouve dans cette catégorie. La seconde école regroupe ceux qui travaillent les matériaux composites. Ces techniques ont fait leurs preuves depuis des années sur de nombreux appareils. Elles possèdent chacune leurs avantages et leurs inconvénients, il n’existe pas de formule parfaite. Il convient donc de faire son choix en fonction de ses compétences, de ses possibilités, de son feeling, etc ...
En ce qui nous concerne, même si Ultralight Concept propose un chouette produit en alu plié/soudé, la réalisation d'un réservoir en fibre nous titille depuis un moment. Notre petite expérience en la matière et, surtout, celle de notre ami Willy devraient nous permettre d'obtenir un bon résultat. Étant donné qu’il n’y a qu’un seul réservoir à produire, on travaille selon la méthode du « moule perdu » en polystyrène. Les découpes au fil chaud s’opèrent dans des gabarits réalisés en relevant les côtes sur le plan. Pour pouvoir appliquer la fibre sans problème, tous les coins et les arrêtes doivent être bien arrondis.
A de stade, il convient de choisir un bouchon de remplissage tout en réfléchissant à son intégration au réservoir. Les critères sont : poids, simplicité, efficacité et prix. Après avoir exploré internet, nous nous décidons pour un modèle standard proposé par de nombreux marchands dans le domaine de l'ULM. Il reste à créer une embase qui sera noyée dans les différentes couches de fibre. Un joint o-ring garantira l'étanchéité.
Comme l’ont fait de nombreux autres constructeurs pour augmenter la capacité, on ajoute un volume supplémentaire à la base de ce que M Platzer a prévu. Le fond de celui-ci est conçu en tenant compte de plusieurs paramètres. Pour commencer, puisque par mesure de sécurité le moteur sera alimenté par deux pompes, on prévoit deux prises de carburant. Ensuite, pour évacuer l’éventuelle présence d’eau dans l’essence, on ajoute un point de connexion pour une purge. Évidemment, pour cela il faut créer « un point bas » pour y concentrer l’eau. Le fond de notre volume supplémentaire comporte donc une pente à cet effet.
Avant d’enduire nos deux éléments de fibre, on les recouvre de ruban adhésif. Cela permet d’isoler la fibre du polystyrène et cela donne un fini bien brillant aux parois internes.